Gemlik’te bu yıl 32’ncisi düzenlenen Uluslararası Gemlik Zeytini Festivali, renkli kortej yürüyüşüyle başladı. Engelsiz Kafe önünde toplanan Gemlikliler, Gemlik Belediyesi Körfez Halk Bandosu, animatörler, çizgi film karakterleri ve festival maskotları Zeytin ile Zeytune eşliğinde korteje katıldı.Yürüyüşün ardından Atatürk Anıtı’na çelenk sunan heyet, daha sonra Festival Alanı’nda resmi açılışı gerçekleştirdi. Açılış törenine Gemlik Kaymakamı Osman Aslan Canbaba, Gemlik Belediye Başkanı Şükrü Deviren, Gemlik Garnizon Komutanı Tnk. Alb. Refai Eciroğulları, Orhangazi Belediye Başkanı Bekir Aydın, Bursa Büyükşehir Belediye Başkan Danışmanı Mehmet Uğur Sertaslan, CHP Bursa Milletvekili Nurhayat Altaca Kayışoğlu, Gemlik Ticaret Borsası Başkanı Özden Çakır, Çaycuma Belediye Başkanı Bülent Kantarcı, Romanya Navodari Belediye Başkanı Florin Chelaru, CHP Gemlik İlçe Başkanı Servet Pehlivan, AK Parti İlçe Başkanı Mehmet Taşar, MHP İlçe Başkanı Emrah Keskinden, Zafer Partisi İlçe Başkanı Nilüfer Toprakçı, Belediye Meclis Üyeleri, Gemlik İlçe Milli Eğitim Müdürü Adnan Uluğ ve muhtarlar katıldı. Festival alanında kurdele kesilerek açılış yapılırken, katılımcılar kooperatif stantlarını gezerek üreticilerle buluştu.Festival kıymetli sanatçı Derya Uluğ konseri ile devam etti. Güzel sesi ve sahne performansıyla Asil Gök ile birlikte katılımcılara unutulmaz bir akşam yaşattılar. Gençlerin enerjisi ve hemşerilerimizin coşkusu, festival alanında renkli görüntülere sahne oldu.Festival kapsamında düzenlenen yarışmalarda “En Güzel Bahçe”, “En Süslü Traktör” ve “En Kaliteli Sofralık Zeytin” ödülleri sahiplerini buldu.Açılışta konuşan Gemlik Belediye Başkanı Şükrü Deviren, zeytinin hem kültürel hem de manevi yönüne dikkat çekti: “Zeytin Festivalimiz hepimize hayırlı, uğurlu olsun. Üç gün boyunca birbirinden kıymetli sanatçılarla, dolu dolu bir programla festivalimizi kutlayacağız. Zeytin, kutsal kitabımızda da birçok ayette zikredilmiş, ölümsüzlüğün işareti olarak anılmıştır. İnsanlığa sağlık ve bereket sunmasının yanında barışın da simgesidir. Bugün 32. Zeytin Festivalimizi gerçekleştiriyoruz ama asıl amacımız, farklı düşüncelerden, inançlardan insanları zeytinle özdeşleşen barış ve hoşgörü etrafında buluşturmaktır.”Başkan Deviren, gelecek yıl için de yeni bir hedef açıkladı: “Önümüzdeki yıl Orhangazi, İznik ve Mudanya belediyelerimizle el ele vererek, dört ilçenin birlikte düzenleyeceği bir haftalık ortak bir Zeytin Festivali gerçekleştirmeyi arzuluyoruz. Gemlik bir dünya markasıdır, ancak biz Bursa ile, Türkiye ile birlikte büyüyeceğiz.”Başkan Deviren ayrıca, Umurbey’de gerçekleştirilen ilk hasada değinerek üreticilere teşekkür etti: “Dün tarlada başlattığımız ilk hasatta emek veren tüm üreticilerimize teşekkür ediyorum. İlk zeytin hasadımız hayırlı olsun.”
